장롱면허 엄마의 운전 도전기

아이 셋을 키우다 보니 어느새 손 쓸 곳이 없어졌어요. 남편은 자주 출장을 가고, 아이들 학원 갈 때마다 카풀을 부탁하고, 비가 오면 학교 앞에서 대기했어요. 진짜 답답했거든요. 가끔 가는 마트도 버스 환승이 많고, 아이들 병원 예약도 시간 맞추기가 너무 힘들었어요.

엄마들끼리 수다 떨 때 자동차가 없으면 얼마나 불편한지 하소연했는데, 한 친구가 "넌 면허가 있잖아"라고 말했어요. 그렇다고 10년 동안 운전을 안 한 내 손이 떨릴 리 없고... 근데 생각해 보니 아이들 때문에라도 해야겠다는 생각이 들었어요.

사실 솔직하게 말하면 혼자 운전하는 게 너무 무서웠어요. 도로에 나갈 생각을 하면 가슴이 철렁했거든요. 하지만 이대로는 안 될 것 같았어요. 그래서 용기를 내서 운전연수 학원을 알아보기로 했어요.

의왕 지역에서 운전연수 학원을 검색했는데, 생각보다 많더라고요. 네이버 후기와 가격을 비교했어요. 집 가까운 곳이 좋을 것 같았고, 초보 운전자를 잘 봐준다는 평가가 있는 곳을 찾았어요.

결국 의왕 내손로 근처의 한 학원을 선택했어요. 전화로 전문 강사님 배정을 부탁했더니 흔쾌히 해주셨어요. 첫 수업 날짜를 잡을 때 "처음이시면 동네 도로부터 천천히 시작할게요"라고 말씀해 주셨어요. 그 말 듣고 좀 안심이 됐어요.

첫 번째 수업은 지난 월요일 오전 10시였어요. 날씨가 맑아서 다행이었어요. 아이들 학원 보낸 직후 학원으로 달려갔어요. 강사님은 예상과 달리 편하신 분이셨어요. 차에 타자마자 "편하게 생각하세요, 이건 배우는 과정이니까"라고 해주셨거든요.

사실 일산운전연수도 고민했었거든요

첫 번째 운전은 의왕 초등학교 근처 조용한 도로에서 시작했어요. 핸들을 잡는 것만 해도 손이 떨렸어요. 강사님이 "핸들은 이렇게 부드럽게 돌려야 하고, 힘을 주지 마세요"라고 차근차근 설명해 주셨어요. 가속과 브레이크도 여러 번 연습했어요.

두 번째 수업은 수요일 오후 2시였어요. 지난 월요일이 정신없어서인지 좀 더 여유가 생겼어요. 그날은 한마음길까지 나가봤어요. 신호등이 있는 교차로는 처음이라 긴장했거든요. 강사님이 옆에서 "신호가 초록색이니까 천천히 나가세요"라고 옆에서 계속 말해주셨어요.

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차선 변경할 때가 가장 떨렸어요. 강사님이 "우측 미러와 측후방을 먼저 확인하고, 천천히 신호를 켜세요"라고 한 번에 알려주지 않고 한 가지씩 가르쳐 주셨어요. 처음에는 신호를 빼먹거나 너무 빠르게 했는데, 계속하다 보니 좀 나아진 것 같았어요.

세 번째 수업은 금요일 오전이었어요. 그날은 의왕에서 나가서 수원 방향까지 가봤어요. 도로가 더 복잡해서 신경이 곤곤했어요. 근데 신기하게 수요일보다 손이 덜 떨렸어요. 강사님이 "지난 번보다 훨씬 나아졌어요"라고 해주셨을 때 정말 자신감이 생겼어요.

초보 운전자 특징이 참 많다는 걸 깨달았어요. 한 번은 신호등 신호를 놓쳐서 깜빡이까지 켰어요. 강사님이 웃음만 지으셨어요. 또 한 번은 주차할 때 핸들을 너무 크게 꺾어서 각도가 이상했는데, "다시 한 번 해보세요"라고 차근차근 설명해 주셨어요.

강사님과의 대화 중에 "엄마가 운전을 배우시려고 하니까 얼마나 반복적으로 배워야 할까요?"라고 물었어요. 강사님이 "차량 감각을 익히는 데 시간이 걸리지만, 계속 반복하면 나도 모르게 몸이 기억해요"라고 말씀해 주셨어요. 그 말이 정말 희망적이었어요.

수업을 받으며 가장 놀라웠던 건 내 심리 변화였어요. 첫날에는 도로 위에 나가기만 해도 심장이 철렁했는데, 마지막 수업쯤에는 "이 정도 도로면 괜찮겠다"는 생각이 들었거든요. 진짜 신기했어요.

수업이 끝난 지 일주일 뒤에 남편이 있을 때 혼자 운전을 해봤어요. 의왕 경수로로 나가서 마트까지 갔어요. 신호 대기할 때 손가락이 좀 떨렸지만, 할 만했어요. 아이들이 옆자리에서 "엄마 잘 운전하시네"라고 말해줬을 때 정말 뿌듯했어요.

지금 생각해 보니 10년을 묵혀뒀던 면허를 제대로 활용하게 되니까 세상이 좀 넓어진 기분이에요. 아이들 문제로만 따져도 훨씬 쉬워졌어요. 병원 예약도 마음대로 할 수 있고, 학원 픽업도 직접 가고, 마트도 가고 싶을 때 가요.

운전연수를 받으면서 가장 좋았던 건 강사님이 계속 격려해 주셨다는 거였어요. 저는 처음엔 정말 자신감이 없었는데, 차근차근 배우다 보니 변했어요. 혼자가 아니라 옆에서 봐주는 사람이 있다는 게 정말 컸어요.

솔직하게 말하면 아직도 밤 운전이나 빗길은 좀 불안하지만, 계속 타다 보면 나아질 거라는 확신이 생겼어요. 의왕 운전연수 덕분에 이제 나도 엄마이면서 동시에 운전하는 어른이 된 기분이에요. 10년 묵혀 있던 면허가 이제 제 역할을 하게 됐네요. ㅋㅋ

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