장롱면허 5년 만에 도로 복귀

5년 동안 운전면허는 가지고만 있었던 나를 '장롱면허'라고 부르더라고요. 면허 시험에 붙으면 당연히 바로 도로에 나갈 줄 알았는데, 시간이 지나갈수록 두려움이 생겼어요. 그사이 주변 사람들은 다 운전을 하고 다니는데 나만 자동차 앞좌석에 앉기가 무섭더라고요.

일상생활에서 불편함이 많았어요. 친구들 약속은 늘 내가 시간을 맞춰야 했고, 직장에서도 신입이 많아진 요즘 운전을 못 하면 좀 불리하다는 생각이 자꾸만 들었거든요. 주말에 가고 싶은 카페나 아울렛도 대중교통으로는 너무 먼 의왕 인근이라 답답했어요.

결국 올해는 꼭 도로에 나가겠다고 다짐했어요. 미루면 미룰수록 더 어려울 것 같았거든요. 그래서 유튜브에 '의왕 운전연수'를 검색하기 시작했어요.

검색 결과가 정말 많았는데, 한두 군데를 방문해보니 강사분들이 직접 와서 상담해주는 방문 운전연수가 있더라고요. 내가 원하는 지역에서 배울 수 있다는 게 너무 좋았어요. 몇 군데 비교해본 끝에 의왕 쪽에서 입소문이 많던 학원을 선택했는데, 첫상담 때 강사분이 "5년이면 오래 안 탔으니까 차근차근 배우면 돼요"라고 안심시켜주셨어요.

첫 수업은 초봄의 날씨가 좋던 목요일 오전이었어요. 강사님이 도착하셨을 때 손이 떨렸던 기억이 나요. 의왕의 동네 골목길부터 시작하자고 하셨는데, 정말 현명한 선택이었거든요.

첫날은 시동 거는 것부터 시작했어요. "너무 천천히 할 필요 없어요. 자동차는 생각보다 민감하지 않습니다"라는 강사님 말씀이 떨어졌어요. 아, 아니다. "너무 천천히 할 필요 없어. 자동차는 생각보다 민감하지 않아"라고 편하게 말씀하셨어요. 의왕 근처 좁은 골목길에서 핸들을 돌리고 백미러를 보는 연습을 반복했는데, 손에 힘이 너무 들어가서 어깨가 아팠어요.

둘째 날은 조금 더 큰 도로가 나왔어요. 사실 이날이 제일 무서웠거든요. 신호등이 많고 다른 자동차도 많았으니까요. 강사님이 차선변경할 때 타이밍을 자세히 설명해주셨어요. "미러로 차가 보이면 1초를 더 기다려야지, 바로 꺾으면 안 돼"라는 팁이 진짜 도움이 됐어요.

주변에 대구에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

실제로 도로 위에서 차선변경하려니까 얼마나 떨리는지 몰랐어요. ㅠㅠ 한번은 깜박이를 미처 켜지 않고 핸들을 꺾으려다가 강사님이 손으로 들어와서 제지하셨어요. "깜빡이부터 켜야 다른 차들이 알 수 있지"라고 차근차근 다시 설명해주셨거든요.

광주운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

셋째 날이 제일 기억에 남아요. 의왕에서 조금 떨어진 더 복잡한 도로까지 나갔거든요. 오후 2시쯤이라 햇빛이 화창했는데, 오히려 그게 더 신경 쓰였어요. 태양이 낮게 떨어지면서 전방이 잘 안 보였거든요. 강사님은 "이럴 땐 차양을 내려도 괜찮고, 눈부시면 속도를 줄여"라고 하셨어요.

그 날 처음으로 교차로에서 좌회전을 했어요. 맞은편 차가 오는데 내 차를 먼저 지나갈 수 있을 만큼 여유가 있을지를 판단하는 게 진짜 어렵더라고요. 두 번을 틀렸을 정도야. 하지만 강사님은 계속 "크, 이번엔 차가 멀어"라고 하나하나 알려줬어요. ㅋㅋ

가장 어려웠던 부분은 주차였어요. 보조금까지 켜도 거울에 차가 어디 있는지 헷갈렸거든요. 강사님이 "차선이 보일 때까지만 핸들을 돌려, 차선 하나면 돼"라고 하셨는데 이게 정말 신기하게 먹혔어요. 세 번째 주차에서는 거의 한 번에 들어갔어요.

수업이 끝나고 나가는 길, 강사님이 "이제 준비가 됐어. 혼자 조심히 나가면 되겠어"라고 말씀해주셨어요. 그 말이 내게 제일 큰 용기가 됐어요. ㅋㅋ

수업을 받기 전까지만 해도 나는 운전이 정말 어렵고 위험하기만 한 거라고 생각했어요. 근데 수업을 받으면서 달라진 거 있어요. 어려운 건 맞는데, 차근차근 배우면 할 수 있다는 생각이 들었거든요. 첫날과 마지막날의 내 손떨림의 정도가 완전 달랐어요.

수업을 받고 일주일 후, 처음으로 혼자 자동차를 시동 켜고 의왕 근처를 한 바퀴 돌았어요. 손이 떨려서 속도를 20km로 줄였지만, 정말 신났어요. 도로에 나간다는 게 이렇게 설레고 무서울 수 있다니!! 그 길로 좋아하던 카페까지 가 봤는데, 혼자 도착했을 때의 성취감은 정말 말로 표현할 수 없을 정도였어요.

지금은 주말마다 조금씩 먼 곳을 가보고 있어요. 의왕에서 출발해 수원까지 갔다가, 이번엔 성남까지 가볼 계획이에요. 아직도 차선변경할 때는 심호흡을 하지만, 예전처럼 도로가 무섭기만 한 건 아니에요.

5년을 미루다가 운전연수를 받은 내 선택이 정말 잘한 거라고 생각해요. 혼자가 아니라 전문가한테 배우니까 자신감이 생겼거든요. 아직도 서툰 부분도 많고, 돌발상황이 나면 가슴이 철렁 하지만, 이정도면 충분히 도로에 나갈 준비가 됐다는 생각이 들어요. 장롱면허가 꼭 당신처럼 느껴지는 분들이 있다면, 미루지 말고 도로로 나와보세요. 세상이 확장되는 기분을 느낄 거예요.

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