두려움 극복 후기

장롱면허 3년. 면허증을 따긴 했는데 운전할 기회가 없어서 그냥 묵혀있었어요. 솔직히 처음부터 운전이 좀 무섭다고 생각했거든요. 도로가 생각보다 복잡하고 사람들이 많으니까 뭔가 실수할까봐 불안했던 거 같아요.

일상에서는 진짜 불편했어요. 친구들 차에 몸을 싣거나 대중교통으로만 다니다 보니까 시간도 오래 걸리고, 주말에 어딜 가고 싶을 때도 맘대로 못 했거든요. 특히 의왕에서 수원이나 안양으로 나갈 때마다 버스를 기다려야 해서 정말 답답했어요.

결국 올해 초에 "이러다간 평생 운전 못 하겠다" 싶어서 마음먹었어요. 나이 먹기 전에 지금이라도 배워두자는 생각이 들었던 거 같아요. 친구한테 물어보니까 운전연수가 생각보다 도움이 많이 된다고 해서 찾아보게 됐어요.

의왕 지역에서 운전연수 학원을 검색할 때 되게 많더라고요. 가까운 곳들도 많고, 리뷰도 다양하고... 초보 운전자들한테 좋다는 글들이 많았어요. 그 중에서 방문연수가 가능한 곳을 골랐거든요. 원래 자기 차에서 배우는 게 낫다고 해서요.

학원을 선택할 때 가장 중요했던 건 강사분 평가였어요. 초보자들 다루는 데 인내심 있는 강사를 찾아야 한다고 생각했거든요. 의왕역 근처 여러 학원을 비교해봤는데, 한 곳에서 여성 강사분이 계신다고 해서 거기로 정했어요. 같은 여성이라니까 더 편할 것 같았어요.

첫 수업은 월요일 오전 10시였어요. 날씨도 맑았고, 정말 떨리더라고요. 강사님이 먼저 차에 타서 어떤 식으로 진행될 건지 설명해주셨어요. 내 차는 쏘나타였는데, 요즘 차라서 상대적으로 쉬울 거라고 하시더라고요.

첫날은 의왕 동네 도로에서만 돌았어요. 좁은 거리도 있고, 신호등도 많고... 정말 신경 쓸 게 많았거든요. 기어 넣는 것도 헷갈렸고, 속도 조절도 어려웠어요. 특히 발을 동시에 쓰는 게 이렇게 어려운지 몰랐어요. ㅠㅠ

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강사님은 "천천히 해도 괜찮아요. 급한 게 뭐 있어요?"라고 계속 말씀해주셨어요. 그 말이 정말 위로가 됐어요. 처음엔 비명을 지르거나 깜놀했는데, 강사님의 침착한 목소리를 들으니까 조금씩 진정이 됐거든요.

두 번째 수업은 목요일 오후였어요. 이번엔 의왕에서 안양 방향으로 나가는 큰 도로를 탔어요. 신호도 많았고, 다른 차들도 많았어요. 특히 차선 변경할 때 타이밍을 잡기가 정말 어렵더라고요. 미러를 봐야 하고, 사각지대도 신경 써야 하고...

그날은 회전교차로를 처음 만났어요. 강사님이 "우선권이 누구인지 잘 봐야 한다"고 하시면서, 어느 방향에서 들어오는 차를 피해야 하는지 자세하게 알려주셨어요. 처음엔 완전 겁먹었는데, 강사님이 옆에서 차분히 안내해주니까 할 수 있겠더라고요.

수요일이 마지막 수업 날이었어요. 이번엔 처음으로 교외 도로를 나가봤어요. 신호등도 적고, 다른 차들도 많지 않고... 오히려 이게 더 신경 쓸 게 많았어요. 왜냐하면 속도를 더 내야 하거든요. 초보라서 자꾸 느렸어요. ㅋㅋ

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강사님이 "괜찮아요, 빨라지는 건 시간 문제예요"라고 하셨는데, 그 말이 되게 따뜻했어요. 완벽함을 요구하지 않고, 천천히 나아지는 걸 허락해주는 느낌이었거든요. 수업 마지막에 "충분히 잘하고 있다"고 말씀해주셨어요.

수업을 다 마친 지 이틀 뒤에 처음으로 혼자 운전을 했어요. 진짜 손에 땀이 났거든요. 의왕역 근처에서 군포까지 가는 거였는데, 생각보다 괜찮았어요. 신호도 잘 지켰고, 다른 차들도 잘 피했고...

그 전까지는 "운전이 이렇게까지 무서울 수가" 했는데, 수업을 받으니까 달라졌어요. 여전히 떨리기는 하지만, 불가능한 게 아니라 "할 수 있는" 일이라는 게 느껴졌거든요. 심리적으로 정말 많이 바뀐 거 같아요.

수업 받기 전에는 운전을 무조건 피하려고 했어요. 그런데 지금은 주말에도 혼자 나가보고, 친구도 만나고... 진짜 생활이 달라졌어요. 버스 시간을 맞출 필요도 없고, 가고 싶을 때 마음대로 갈 수 있으니까요.

의왕에서 시작한 이 운전연수가 나한테는 정말 중요한 경험이었어요. 단순히 운전을 배운 게 아니라, "할 수 있다"는 자신감을 얻은 거 같았거든요. 강사님이 너무 친절하셨고, 내 속도에 맞춰주셔서 부담스럽지 않았어요.

지금도 장거리 운전은 좀 떨리긴 해요. 하지만 그건 "더 배워야 할 부분이 남아있다"는 뜻일 뿐, 겁내는 감정과는 다르더라고요. 솔직히 3개월 전의 나는 상상도 못 했던 일이 지금은 일상이 됐어요. 이제 운전연수를 받길 정말 잘했다고 생각해요. 비슷하게 두려워하고 있는 분들이 있다면, 마음 편하게 도전해보라고 말해주고 싶어요.

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