완전 초보에서 운전자로

운전면허증을 가진 지 3년이 되었는데도 한 번도 차를 끌고 나가지 못했어요. 이른바 장롱면허라고 불리는 신세였던 거죠. 회사를 다니면서 대중교통으로만 다니다 보니 운전할 일이 없었거든요.

그런데 요즘 들어 휴일에 가고 싶은 곳들이 많아졌어요. 강화도 카페도 가고 싶고, 남이섬도 가고 싶고... 지방 친구들 만나러 갈 때도 기차를 놓칠까봐 계속 걱정만 하고 있더라고요. 그러다가 결국 한계를 느꼈어요. 운전을 못 하니까 내가 할 수 있는 게 너무 제한적이라는 생각이 들었거든요.

결국 마음먹고 의왕에 있는 운전연수학원을 찾아보기 시작했어요. 처음엔 그냥 막연한 공포감이 있었는데, 이렇게 계속 미루면 절대 안 될 것 같았어요. 이번이 기회라고 생각했어요.

의왕 지역 학원들을 이것저것 찾아봤어요. 인스타그램도 보고, 네이버 블로그 후기도 읽고, 지인들한테도 물어봤죠. 결과적으로 의왕역 근처에 있는 한 학원으로 정했어요. 가장 큰 이유는 집에서 가깝다는 것도 있었지만, 뭔가 후기들이 편하고 실제 도로에서 자주 다니는 길을 가르친다는 점이 좋았거든요.

학원에 등록할 때 강사님한테 처음으로 뵀어요. 어려운 얼굴일 줄 알았는데 완전 친절하셨어요. "처음엔 다들 떨린다"고 말씀해주셨는데, 그 말이 진짜 위로가 됐어요.

첫 날 수업은 신분당선 역주행 구간 근처에서 시작했어요. 일찍 아침 8시쯤이라 차들이 적었어요. 강사님이 "먼저 천천히 직진하는 연습부터 해보자"고 하셨어요. 손도 떨리고 시동 거는 것만 해도 심장이 철렁했어요.

광주 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

어라, 생각보다 괜찮네? 이게 제 첫 느낌이었어요. 처음엔 정말 거북이 속도로 다녔지만, 그게 진짜 도움이 됐어요. 강사님이 "걱정 마, 이 속도가 맞아. 너 안전하게 가고 있는 거다"라고 했거든요.

둘째 날은 조금 더 복잡한 도로로 나갔어요. 의왕 쪽 병목구간을 지날 때는 신호도 있고 다른 차들도 많아서 진짜 집중력이 필요했어요. 차선 유지하고, 신호 보고, 옆에서 오는 차 확인하고... 할 것이 정말 많더라고요. 그때 강사님이 "모든 걸 한 번에 할 수 없어. 하나씩 해"라고 말씀해주셨어요. 그 말이 정말 도움이 됐어요.

수원에서 운전연수 받으신 분 글도 도움이 됐어요

셋째 날에는 우회전과 좌회전 연습을 했어요. 우회전은 괜찮은데 좌회전에서 신경을 더 써야 했어요. 강사님이 "대면하는 차가 먼저 가는 거 기억해. 서두르지 말고 차선 타이밍이 나올 때까지 기다려"라고 짚어주셨어요. 그때 정말 정확한 지도였어요.

넷째 날 오후에는 한 시간을 혼자 운전했어요. 강사님이 "이제 내가 조용히 있을게. 너가 알아서 해봐"라고 하셨을 때는 진짜 심장이 철렁했어요. ㅠㅠ 그런데 신기하게 혼자 해보니까 더 집중이 됐어요. 교통신호 지키고, 속도 조절하고, 다른 차 피하고... 모든 게 좀 더 뚜렷해진 느낌이었거든요.

수업이 끝난 후 강사님이 "너 진짜 잘했어. 나이 많은 사람들도 3일만에 이 정도 못 한다"고 말씀해주셨어요. 그건 아마 다독임일 수도 있지만, 그 말이 너무 좋았어요.

수업을 받기 전과 후가 완전 달랐어요. 예전엔 차 앞에만 앉아도 손이 떨렸는데, 이제는 시동을 걸 때도 침착해졌어요. 신호 맞춰가며 차선 변경하는 것도 이제는 자연스럽게 나오더라고요.

수업이 끝나고 처음으로 혼자 차를 끌고 나갔어요. 의왕 시내에서 안양 쪽으로 나가는 길. 처음엔 정말 조심스러웠는데, 20분을 달리다 보니 확실히 나아진 느낌이 들었어요. 처음엔 "난 못 할 것 같은데"라고 생각했는데, 지금은 "아, 나도 할 수 있겠네"라는 생각이 들었어요.

정말 솔직하게 말해서 이번 운전연수는 정말 받길 잘했다 싶어요. 3일이라는 짧은 기간이었지만, 내가 얼마나 달라질 수 있는지를 보여줬거든요. 강사님도 친절하셨고, 의왕 지역 도로를 자세히 배웠던 것도 좋았어요.

지금은 매주 한두 번씩 차를 끌고 나가요. 처음엔 호서대로 근처만 다녔는데, 이제는 분당까지도 가고 싶어지네요 ㅋㅋ 운전을 배워서 내 인생이 정말 달라진 것 같아요. 두려움으로만 남겨뒀던 그 면허증이 이제는 내 손 안의 열쇠가 된 느낌이에요. 장롱면허였던 당신, 이제 정말 한 번 시도해볼 때가 아닐까요?

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