이사 후 동네 적응

올 봄에 의왕으로 이사를 오게 됐는데, 정말 큰일이 났다는 생각이 들었어요. 예전에 살던 동네는 지하철역이 정말 가까웠거든요.

근데 여긴 진짜 대중교통이 별로더라고요. 직장도 꽤 멀어졌고, 마트 가는 것도 배터리 나올 지경이었어요. 이러다 보니 "아, 이제 운전은 선택이 아니라 필수구나" 싶었어요.

그래서 꺼낸 게 그 악명 높은 '장롱면허'인데 ㅠㅠ 면허는 따고 정확히 6년을 그냥 방치했다니 생각만 해도 창피했어요. 근데 어쩌겠어요, 이번 기회에 진짜 배워야겠다 싶었거든요.

네이버에 '의왕 운전연수'라고 검색을 해 봤어요. 생각보다 정말 많은 학원들이 나왔더라고요. 초보운전연수, 도로운전연수, 방문운전연수... 이런 식의 키워드들이 가득했어요.

후기들을 이것저것 읽어보다 보니 한 학원의 평점과 댓글이 눈에 띄었어요. 장롱면허 분들이 많이 다녀갔다고 했고, 강사님들이 차분하다는 댓글들이 많았거든요. 그래서 바로 전화를 걸었어요.

전화 상담할 때 강사님이 "장롱면허 분들 많이 다녀가세요. 조금 두렵겠지만 처음부터 천천히 배우면 돼요"라고 말씀해주셨는데, 그 말 한마디가 정말 큰 위로가 됐어요. 그 자리에서 바로 등록을 결정했어요.

첫 번째 수업날은 2월의 따뜻한 오전이었어요. 정확히 오전 9시였고, 날씨도 맑아 가지고 마음가짐을 다지고 학원에 들어갔죠. 강사님은 50대 중반의 남자분이셨는데, 차분한 목소리와 잔잔한 눈빛이 인상적이었어요.

강사님은 "일단 핸들 잡는 법부터 천천히 배워보자"고 하셨어요. 차에 올라탔을 때 핸들을 처음 잡으니 손이 자꾸 떨렸어요. 주변 도로가 너무 크게 느껴졌거든요. ㅋㅋ 진짜 그때는 공포심까지 있었어요.

광주에서 운전연수 받으신 분 글도 도움이 됐어요

하지만 강사님은 의왕 중앙로의 가장 한적한 시간대를 골라서 제 수업을 시작했어요. 오전 10시쯤이라 출근 러시가 다 지나간 뒤였거든요. 차도 많지 않고, 신호등도 간단한 구간이었어요.

강사님은 옆에 앉아서 "거울 봤어요? 속도 얼마나 나왔어요? 차선은 잘 맞춰져 있어요?"라고 계속 확인해주셨어요. 그러면서도 저를 재촉하지는 않으셨어요. 제가 불안해하는 것을 아시는 눈치였거든요.

처음 운전은 대충 30분 정도였어요. 손 경련도 점점 풀렸고, 신호등도 좀 더 자신감 있게 대할 수 있게 됐거든요. 첫 수업을 끝내고 차에서 내렸을 때, "어? 생각보다 괜찮은데?"라는 생각이 들었어요.

둘째 날은 오후 2시에 예약했어요. 이날은 날씨가 조금 흐렸는데, 그게 오히려 잘된 거 같았어요. 햇빛이 없어서 백미러나 사이드미러에 반사되는 게 덜했거든요. 이번엔 권곡로 쪽으로 나갔어요. 조금 더 복잡한 도로였어요.

사실 대구운전연수도 고민했었거든요

근데 이 날 큰 실수를 했어요. 신호등이 파란불인데 좌회전할 때, 아직도 다가오는 자동차가 있었거든요. 저는 조금 성급하게 움직이려고 했는데, 강사님이 "잠깐, 기다려요. 그 차 다 지나갈 때까지 기다려"라고 말씀하셨어요.

정말 조금만 더 움직였으면 큰 사고가 날 뻔했어요 ㅠㅠ 손에 땀이 나는 걸 느꼈거든요. 근데 강사님은 화를 내지 않으셨어요. "초보분들이 정말 흔히 하는 실수예요"라고 차분하게 말씀하셨어요.

그리고 덧붙여 "신호만 봐선 안 되고, 눈으로도 직접 봐야 돼요. 신호가 초록색이어도 우회전하는 차, 좌회전하는 차, 이런 게 다 있을 수 있어요"라고 설명해주셨어요. 그 말이 정말 가슴에 팍 와 닿았어요.

그 이후로는 정말 조심스럽게 모든 신호를 확인했어요. 신호가 초록색일 때도 주변을 한 번 더 살펴봤거든요. 강사님이 "좋아요, 이렇게 하는 거예요"라고 해주실 때마다 정말 자신감이 생겼어요. 둘째 날 수업을 마치고 나니 팔 근육이 살짝 아팠어요. ㅋㅋ

셋째 날에는 거의 의왕 시청 근처의 큰 도로까지 나갔어요. 교차로도 많고, 신호등도 복잡했거든요. 왕복 차선도 있고, 그 앞에 작은 골목도 있었어요. 처음 봤을 땐 정말 어려워 보였어요.

근데 신기하게도 이 날이 가장 편했어요. 강사님이 "봤죠? 당신은 충분히 할 수 있어요"라고 격려해주셨고, 실제로 제가 큰 실수를 하지 않았거든요. 오후 4시쯤이라 좀 더 많은 차들도 다니고 있었는데, 그 속에서도 무난하게 운전을 할 수 있었어요.

연수를 다 마치고 집으로 돌아가는 길, 저는 결심을 했어요. 바로 혼자 운전을 해 봐야겠다는 거였어요. 가까운 의왕의 작은 마트까지만 다녀오겠다고요. 아까는 운전실 안에서 했는데, 이제는 진짜 제 차를 몰아야 하는 거였어요.

처음으로 제 차(낡은 경형차)의 핸들을 잡을 때, 손이 또 떨렸어요 ㅋㅋ. 근데 신기한 건 학원 차보다 더 익숙한 느낌이었다는 거예요. 강사님이 배워준 것들을 자꾸자꾸 떠올렸고, 천천히 생각하면서 운전했어요.

마트까지 가는 길은 정말 길게 느껴졌어요. 신호등 하나하나가 다르게 느껴졌거든요. 하지만 마트에 도착했을 때의 성취감이란... 진짜 뭐라고 표현할 수 없을 정도였어요. 마트를 왕복하고 집으로 돌아왔을 때는 손에서 힘이 쭉 빠졌어요.

이제 저는 의왕의 여기저기를 조금씩 다닐 수 있게 됐어요. 처음엔 이곳을 떠날 생각도 안 했던 동네인데, 이제는 내 차로 어디든 다닐 수 있는 곳이 된 거예요. 운전연수 덕분에 이사 후 동네 적응이 정말 빨라졌거든요.

지금 생각해 보면 장롱면허 깨우기 전에는 정말 떨리고 불안했어요. 근데 의왕에서 운전연수를 받으면서 깨달은 게 있어요. 강사님의 차분함과 격려가 얼마나 중요한지를요.

혼자 하다가는 절대 배울 수 없었을 거예요. 신호등을 제대로 읽는 것도, 거울을 보는 타이밍도, 차선을 유지하는 것도 다 강사님 덕분이었거든요. 지금 저는 자유로워요. 의왕의 어느 동네든 가고 싶을 때 갈 수 있으니까요.

아직도 가끔은 떨릴 때가 있어요. 큰 교차로나 복잡한 시간대에는요. 근데 그건 조심성 있는 운전자의 증거라고 생각해요. 무모함이 없다는 뜻이니까요. 이사 후 가장 잘한 선택이 운전연수라고 말할 수 있을 것 같아요.

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