드라이브가 힐링이에요

결혼 2년차인 요즘, 남편이 "혼자 운전도 못해?" 이러는 말에 자극받아서 면허는 있는데 10년을 방치해둔 장롱면허를 깨우기로 결심했어요. ㅠㅠ 원래는 택시나 버스로 다니고, 남편이 집 근처 마트 갈 때만 태워줄 때가 많았는데, 정말 불편하더라고요.

의왕에 사는데 아이들 어린이집 버스 시간이 늦으면 직접 데려다주고 싶고, 엄마들이 차로 모임을 다니는데 나만 못 가는 게 너무 답답했어요. 솔직히 나이도 30대 초반인데 이 정도는 할 수 있어야 하지 않나 싶으면서요.

그렇게 의왕운전연수 학원을 알아보기 시작했는데, 검색해보니까 생각보다 많더라고요. 비용도 생각보다 합리적이었고, 초보운전연수부터 도로운전연수까지 다양한 프로그램이 있어서 고르기가 힘들 정도였어요.

의왕 근처에서 몇 군데를 비교해봤는데, 결국 집에서 제일 가까운 곳으로 정했어요. 강사분이 60대 초반의 할머니 같은 부드러운 목소리라는 후기가 가장 마음에 들었거든요. 무섭게 하는 강사는 싫다고 생각했어요.

학원을 다니기 전에 자차운전연수도 받을까 생각했지만, 일단 시뮬레이터 수업부터 시작하기로 했어요. 차를 만져본 지가 너무 오래되어서 기본부터 차근차근 배워야겠다고 생각했거든요.

첫 실제 수업은 금요일 오전 10시였어요. 날씨가 진짜 좋은 날이었는데, 그래도 차에 앉으니까 손에 땀이 났어요. ㅋㅋ 회색 스포츠 유틸리티 차량이 학원 차였는데, 생각보다 크더라고요.

강사님은 먼저 자동차 기본을 설명해주셨어요. "이게 밀기다, 잡아당기는 게 아니고. 여기 밟으면 절대 안 돼" 이렇게 하나하나 짚어주셨는데, 정말 필요한 얘기들이었어요. 저는 오토매틱도 제대로 몰랐거든요.

사실 대구운전연수도 고민했었거든요

그다음은 주차장에서 실제로 시동을 켜보고 악셀을 밟아봤어요. 차가 움직이는 순간 심장이 철렁했어요. ㅠㅠ 강사님은 "괜찮아, 천천히 가면 되니까. 나는 여기 앉아있고 넌 가면 돼" 이러면서 자신감을 북돋아주셨어요. 그 말이 진짜 위로가 됐어요.

둘째 날은 의왕 안내문역 근처 동네 도로에 나갔어요. 왕복 2차선 도로였는데 차가 우르르 오고 가니까 긴장됐어요. 강사님이 "오른쪽으로 조금 더, 천천히 핸들을 꺾어, 그래 잘해" 이렇게 계속 옆에서 가이드해주셨어요.

그 도로에서 우회전하는 법을 처음 배웠는데, 타이밍이 진짜 중요하더라고요. 강사님이 "지금이다, 가" 이 순간을 정확히 짚어주셨을 때 우회전을 깔끔하게 했어요. 그때 쾌감이 있었어요! 내가 할 수 있다는 생각이 처음 들었거든요.

사실 울산운전연수도 고민했었거든요

혼자 운전하는 게 처음이라 실수도 했어요. 신호를 확인하다가 출발이 조금 늦어진 적도 있고, 차선을 좀 튀어나갔다가 다시 조정한 일도 있었어요. 근데 강사님이 "이건 다 배우는 과정이야. 실수하면서 배우는 거야"라고 말씀해주셨어요.

3일차에는 조금 더 큰 도로인 가로수길 쪽으로 나갔어요. 신호등이 있고 왕복 4차선 도로였는데, 정말 무서웠어요. ㅋㅋㅋ 다른 차들이 빠르게 지나가니까 내가 너무 느린 것 같았어요.

그런데 강사님이 "새로운 운전자는 느린 게 맞아. 아무도 너한테 빨리 가라고 하지 않을 거야. 천천히 가는 게 정답이야"라고 말씀해주셨어요. 그 말에 정말 마음이 놓였어요. 강사님 덕분에 내 속도를 지킬 수 있었어요.

차선 변경도 배웠는데, 이게 제일 떨렸어요. 옆에서 자동차가 오지 않는지 확인해야 하고, 핸들도 부드럽게 꺾어야 하고, 신호도 켜야 하고... 복잡하더라고요. 근데 강사님이 "미러 먼저 확인하고, 목으로 돌아서 보고, 신호 켜고, 천천히 가" 이렇게 순서를 정해줘서 따라하기가 훨씬 쉬웠어요.

마지막 수업은 의왕 시내 번화가로 나갔어요. 신호등도 많고 사람도 많은 가로공원로 쪽이었어요. 정말 떨렸는데, 강사님이 옆에서 계속 "여기서 신호 끝나갈 때쯤 출발해", "이 신호는 조심해", "잘 하고 있어" 이러면서 도와주셨어요.

수업을 끝내고 처음으로 혼자 남편 차를 가지고 우리 집에서 마트까지 다녀왔어요. 불과 1.5km였는데 진짜 설렜어요! 신호등 3개를 지나가는데 시간이 진짜 오래 걸렸어요. ㅋㅋ 근데 그게 좋았어요. 차가 뒤에 붙을 때마다 빨리 가야 하나 싶으면서도, 내 속도를 지키려고 노력했거든요.

요즘은 일주일에 세댓 번은 혼자 차를 끌고 나가요. 의왕 안양동 카페도 혼자 가고, 이마트도 혼자 가고, 아이들 병원까지도 혼자 데려다줘요. 예전에는 상상도 못 한 일들이에요. 남편도 자주 차를 봤다고 해요. ㅋㅋ

운전을 하면서 느낀 제일 큰 변화는... 진짜 스트레스가 풀린다는 거예요. 도로 위에서 음악 듣고 혼자만의 시간을 갖는 게 이렇게 편할 줄은 몰랐어요. "드라이브가 힐링이다"는 말이 이제 이해가 돼요.

요즘 의왕, 안양, 수원 쪽 이곳저곳을 드라이브 다니는 게 취미가 됐어요. 주말에는 아이들이랑 차를 타고 조용한 공원으로 가기도 하고, 남편이랑 가까운 카페도 다녀요. 남편이 "요즘 너 달라졌네?" 이러면서 놀라워하고 있어요. ㅋㅋ

만약 운전면허는 있는데 못 하고 있는 사람이 있다면, 정말 추천해요. 의왕 근처에서 초보운전연수를 받을 수 있는 학원들이 많은데, 꼭 좋은 강사님 찾아서 시작하세요. 차선도 배우고, 신호도 배우고, 마음가짐도 배우고... 정말 가치 있는 경험이었어요. 나처럼 장롱면허를 가지고 있었던 사람이라면 더욱 그럴 거예요.

벌써 3개월이 지났는데, 요즘 가장 큰 목표 중 하나가 실현된 기분이에요. 혼자서 운전할 수 있다는 게 이렇게 자유로움을 주다니! 운전면허가 있으면서 피해 다니던 제 자신을 보내주고, 이제는 도로운전연수를 받은 자신감 있는 드라이버가 된 것 같아요. 정말 달라질 거니까 꼭 시작해보세요!

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