장롱면허 7년 만에 탈출한 초보운전연수 후기

면허를 딴 지 벌써 7년이 넘었습니다. 처음에는 대학 졸업하면 바로 운전할 줄 알았는데, 사회생활 시작하고 바쁘게 살다 보니 운전은 뒷전이었습니다. 매일 대중교통으로 출퇴근하면서 불편함을 못 느꼈다고 생각했습니다.

그런데 아이가 태어나고 육아를 시작하면서 운전의 필요성을 절실히 깨달았습니다. 특히 아이를 데리고 병원에 가거나 마트에 갈 때마다 남편 퇴근 시간만 기다리거나 택시를 잡는 게 너무 힘들더라고요. 한 번은 아이가 열이 나서 급하게 병원에 가야 하는데, 택시가 안 잡혀서 발을 동동 구른 적도 있습니다.

그때 정말이지 '내가 운전을 할 수 있다면 얼마나 좋을까' 생각했습니다. 아이가 커갈수록 데려다주고 데려오는 일이 많아질 텐데, 언제까지 남편에게만 의지할 수는 없다는 생각이 들었습니다. 그래서 더 이상 미루지 않고 운전연수를 결심했습니다.

저는 인터넷에서 여러 운전연수 업체를 찾아봤습니다. 다양한 코스와 가격대가 있었는데, 주로 초보운전연수나 방문운전연수를 중심으로 알아봤습니다. 가격은 3일 코스 기준으로 30만원 후반대에서 40만원대까지 다양했습니다. 저는 '빵빵드라이브'에서 진행하는 3일 9시간 코스를 선택했습니다.

솔직히 저렴한 비용은 아니었지만, 내 차로 익숙한 도로에서 연습할 수 있다는 점이 가장 마음에 들었습니다. 특히 집 근처를 중심으로 연습하고 싶었거든요. 강사님 후기도 좋아서 믿고 등록하게 됐습니다. 비용보다 안전과 실력 향상이 더 중요하다고 생각했습니다.

첫째 날, 저희 집 주차장에서 선생님을 만났습니다. 차에 앉는 것부터 어색했습니다. 시동 켜는 법, 기어 변속하는 법도 가물가물했어요 ㅠㅠ 선생님이 웃으면서 "괜찮습니다, 처음부터 다시 차근차근 알려드릴게요"라고 말씀해주셔서 마음이 편해졌습니다.

의왕 부곡동의 한산한 도로에서 기본 주행 연습을 했습니다. 핸들링 감을 익히고, 속도 조절하는 법을 배웠습니다. 특히 브레이크를 부드럽게 밟는 연습을 많이 했습니다. 초반에는 덜컥거려서 선생님께 죄송했는데, 선생님이 "너무 긴장하지 마세요, 브레이크는 친구처럼 부드럽게 대해야 합니다"라고 비유해주시더라고요.

둘째 날은 저의 가장 큰 두려움이었던 아파트 지하주차장으로 향했습니다. 입구 경사가 급하고, 내려가는 길도 좁아서 항상 남편만 운전했습니다. 지하로 내려가는데 심장이 쫄깃쫄깃했습니다 ㅠㅠ 선생님이 "천천히 핸들 조작하면서 내려가면 됩니다, 옆 기둥과 간격 잘 보세요"라고 옆에서 계속 코치해주셨습니다.

가장 어려웠던 것은 후진 주차였습니다. 주차 칸 안에 차를 넣는 게 왜 이렇게 어려운지 모르겠습니다. 양쪽 사이드미러를 번갈아 보면서 핸들을 돌리는데 머릿속이 새하얘지는 경험을 했습니다. 계속해서 연석에 부딪힐 뻔하고, 몇 번이나 다시 빼서 시도했습니다.

선생님이 "김**님, 너무 급하게 생각하지 마세요. 차를 살짝 전진해서 각도를 다시 맞추는 게 중요합니다"라고 침착하게 알려주셨습니다. 그리고 특정 후방 카메라 지점을 알려주면서 핸들 돌리는 타이밍을 짚어주셨어요. 그 팁 덕분에 조금씩 감이 잡히기 시작했고, 결국 성공했습니다! 진짜 눈물 날 뻔 했어요 ㅠㅠ

셋째 날 마지막 연수 시간에는 실제 아이 유치원과 학원 코스를 운전했습니다. 좁은 골목길도 지나야 하고, 신호가 복잡한 교차로도 통과해야 했습니다. 선생님이 "좌회전할 때는 맞은편 차선 확인하고, 우회전할 때는 보행자 조심하세요"라고 실제 주행에 필요한 팁들을 많이 알려주셨습니다.

특히 유치원 앞 좁은 주차 공간에 한 번에 후진 주차를 성공했을 때는 정말이지 세상을 다 얻은 기분이었습니다. 선생님이 "이 정도면 이제 어디든 다니실 수 있습니다"라고 말씀해주시는데, 그동안의 운전 공포가 한순간에 사라지는 느낌이었습니다.

운전연수를 받기 전에는 항상 운전이라는 큰 산이 저를 막고 있는 것 같았습니다. 남편에게 의지하고, 택시비는 계속 나가고... 그런 부담감에서 이제 완전히 벗어날 수 있게 됐습니다. 제가 직접 운전해서 아이를 데려다주고 데려올 수 있다는 것이 정말 자랑스럽습니다.

이제 연수가 끝난 지 1주일 정도 됐는데, 매일 짧게라도 운전하고 있습니다. 아이 유치원 하원도 제가 직접 시키고, 동네 마트도 혼자 다녀오곤 합니다. 7년간의 장롱면허 생활을 끝내고 드디어 어엿한 운전자가 된 것 같아 뿌듯합니다. 초보운전 스티커도 당당하게 붙이고 다닙니다 ㅋㅋ

초보운전연수, 저에게는 정말 꼭 필요한 과정이었습니다. 비록 가격은 좀 있었지만, 제가 얻은 운전 실력과 자신감은 그 이상의 가치였습니다. 운전에 대한 막연한 두려움 때문에 망설이는 분들이 있다면 주저 말고 도전해보라고 권하고 싶습니다.

특히 '빵빵드라이브' 강사님은 제 수준에 맞춰서 꼼꼼하게 알려주시고, 무섭게 하거나 짜증 내는 일 없이 항상 웃으면서 가르쳐주셨습니다. 덕분에 즐겁게 운전을 배울 수 있었습니다. 이 자리를 빌려 다시 한번 감사드립니다!